Kortizol, známý také jako hormon stresu, má v našem těle zásadní význam. Přestože si ho lidé často spojují především s negativními dopady, ve skutečnosti se podílí na řadě důležitých tělesných funkcí a je nezbytný pro správné fungování organismu. Jaké procesy ovlivňuje a jak udržet jeho hladinu vyváženou? Pojďme se podívat, proč je tento hormon tak významný.
Co je kortizol?
Jedná se o steroidní hormon tvořený nadledvinami, který ovlivňuje různé tělesné systémy. Jeho hlavním úkolem je však regulace stresové reakce těla – ať už při krátkodobém, dlouhodobém stresu nebo po traumatických událostech. V těchto případech se kortizol uvolňuje ve vyšší míře, aby tělu pomohl situaci zvládnout. Tato reakce je sice přirozená, ale dlouhodobě zvýšená hladina může mít nežádoucí účinky.
Jaké má funkce?
Kortizol zasahuje do několika tělesných funkcí, například:
- řízení stresové reakce,
- regulace metabolismu a hladiny cukru v krvi,
- vliv na spánek,
- tlumení zánětlivých reakcí,
- úprava krevního tlaku.
Řízení stresové reakce
Při stresu se v těle aktivuje tzv. reakce „bojuj nebo uteč“, která organismus připraví na rychlou akci. Nejdříve se uvolní adrenalin, který zrychlí srdeční tep, rozšíří zorničky a zvyšuje průtok krve do svalů, zatímco potlačuje méně důležité funkce jako trávení. Následně kortizol zajistí dlouhodobější podporu tím, že zvýší hladinu cukru v krvi a dodá tělu potřebnou energii.
Regulace metabolismu a hladiny glukózy
Kortizol ovlivňuje, jak tělo využívá glukózu jako zdroj energie. Působí na slinivku tím, že snižuje inzulín a zvyšuje glukagon, což pomáhá udržovat dostatek cukru v krvi. Zároveň ovlivňuje tukovou tkáň, játra a svaly, aby tělo mělo v náročných situacích dostatek energie.
Vliv na spánek
Hladina kortizolu úzce souvisí s cirkadiánním rytmem a ovlivňuje spánkové cykly. V noci bývá jeho hladina nejnižší a před probuzením stoupá, aby tělo aktivovalo důležité procesy pro denní fungování. Jak uvádí studie, zvýšená hladina ráno připravuje organismus na každodenní výzvy.
Tlumení zánětlivých procesů
Za normálních okolností kortizol pomáhá regulovat imunitní systém tím, že snižuje zánět. Pokud je ale jeho hladina dlouhodobě vysoká, tělo si na to může zvyknout a imunitní obrana se oslabí. V důsledku toho se zvyšuje riziko zánětů a snížení odolnosti vůči nemocem.
Úprava krevního tlaku
Ačkoliv není přesný vliv kortizolu na tlak zcela prozkoumán, experti se domnívají, že vysoká hladina ho může zvyšovat, zatímco nízká vést k poklesu kvůli snížené regulaci tekutin. To poukazuje na důležitou roli kortizolu v udržení stabilního krevního tlaku.
Jak působí v organismu?
Kortizol je glukokortikoidní hormon, který vzniká v nadledvinách z cholesterolu. Jeho produkce je řízena hormonem ACTH, uvolňovaným z hypofýzy. Většina kortizolu cirkuluje v neaktivní podobě navázané na bílkoviny jako globulin vázající kortikosteroidy či albumin. Při potřebě (např. během stresu nebo fyzické námahy) se ve tkáních pomocí enzymů přeměňuje na aktivní formu, která pomáhá s metabolismem a dodává energii.
Po odeznění stresu nebo když tělo už energii nepotřebuje, se aktivní forma mění zpět na neaktivní zvanou kortizon:
- po ukončení stresové situace,
- když tělo má dostatek energie.
Tento proces zajišťuje, že účinky kortizolu nepřetrvávají déle, než je nezbytné.
Účinky kortizolu
Účinek kortizolu se odvíjí od jeho hladiny v těle. Pokud je v rovnováze, přináší organismu řadu výhod. Avšak jak příliš vysoké, tak i nízké hodnoty mohou mít negativní dopady na zdraví.
Pozitivní účinky
Optimální hladina kortizolu příznivě ovlivňuje různé tělesné funkce, například:
- schopnost reagovat na stres – napomáhá tělu efektivně čelit stresovým situacím a zajišťuje dostatek energie,
- metabolickou regulaci – podporuje využití glukózy jako energetického zdroje,
- udržení stabilní hladiny cukru v krvi – zajišťuje vyrovnaný přísun energie,
- funkčnost imunitního systému – reguluje imunitní odpověď a omezuje nadměrné záněty,
- udržení krevního tlaku – přispívá k jeho optimální regulaci.
Negativní dopady při nadbytku kortizolu
Vysoká hladina kortizolu může vést ke vzniku Cushingova syndromu a způsobit různé zdravotní komplikace, jako například:
- nadměrné ukládání tuku (zejména v oblasti obličeje a břicha) – kortizol stimuluje tvorbu tukových zásob, což mění tělesné proporce,
- ukládání tuku mezi lopatkami – tuk se může hromadit i v horní části zad,
- vznik strií – oslabení pružnosti pokožky vlivem kortizolu způsobuje vznik fialových strií především na břiše a stehnech,
- ochabování svalů – narušení bílkovinné rovnováhy vede k oslabení svalstva, hlavně končetin,
- zvýšení hladiny cukru v krvi – kortizol přispívá k hyperglykémii, což může vyústit v inzulinovou rezistenci a rozvoj diabetu 2. typu,
- vysoký krevní tlak – dlouhodobé zvýšení kortizolu může zatěžovat cévní systém a zvyšovat riziko srdečních chorob,
- zvýšené ochlupení u žen – narušení hormonální rovnováhy může způsobit růst chloupků na obličeji a těle,
- vyšší riziko řídnutí kostí (osteoporózy) – zvýšený kortizol může oslabovat kostní hmotu.
Negativní dopady při nízké hladině kortizolu
Stav známý jako hypokortizolismus neboli nedostatečná činnost nadledvin může mít závažné důsledky pro zdraví. Nízká hladina tohoto hormonu oslabuje schopnost organismu reagovat na stres a udržovat energetickou rovnováhu. Mezi typické projevy patří:
- chronická únava – nedostatek kortizolu vede k nižší energetické efektivitě a únavě,
- nechtěné hubnutí – snížená schopnost ukládat energii může vést ke ztrátě hmotnosti,
- ztráta chuti k jídlu – porucha metabolismu může vést k nižšímu příjmu potravy,
- nízký krevní tlak – nedostatek hormonu narušuje tlakovou rovnováhu, což se může projevovat závratěmi až mdlobami.
Optimální hladiny kortizolu
Hodnoty kortizolu se mění podle věku a denní doby. Nejvyšší bývají ráno po probuzení a postupně během dne klesají. Přehled doporučených hodnot ukazuje následující tabulka.
Věková skupina | Čas měření | Hodnoty kortizolu |
|---|---|---|
Děti (1–16 let) | 8:00 | 3–21 μg/dl |
16:00 | 3–10 μg/dl | |
Dospělí | 8:00 | 5–23 μg/dl |
16:00 | 3–13 μg/dl |
Zdroj tabulky: emedicine.medscape.com
Vysoký kortizol
Pokud tělo vytváří nadměrné množství tohoto hormonu, hovoříme o stavu zvaném hyperkortizolismus. Ten bývá spojen s chronickým stresem, zdravotními problémy (např. Cushingovým syndromem) nebo dlouhodobým užíváním kortikosteroidů. Kortizol je považován za zvýšený, pokud jeho hladina ráno překračuje 20 μg/dl a v průběhu dne neklesá.
Mezi běžné příznaky patří přibírání v oblasti obličeje a břicha, zvýšený krevní tlak, svalová slabost, poruchy spánku, vyšší hladina cukru a kolísání nálady.
Co vám může pomoci?
Pokud máte podezření na zvýšenou hladinu kortizolu, je vhodné vyhledat lékaře. Pro její snížení se doporučuje zaměřit na snižování stresu pomocí relaxačních technik, pravidelné fyzické aktivity a kvalitního spánku. U vážnějších diagnóz, jako je Cushingův syndrom, může být nezbytná medikamentózní léčba.
Za zvážení stojí také užívání doplňků stravy, například ashwagandhy, což je známá adaptogenní bylina, která pomáhá lépe zvládat stres.
Další rady, jak snížit hladinu kortizolu, najdete v našem samostatném článku.
Snížená hladina kortizolu
K tomuto stavu dochází, když nadledviny produkují nedostatečné množství kortizolu a jeho hladina klesne pod 5 μg/dl. Projevuje se únavou, slabostí, bolestí svalů a kloubů a ztrátou chuti k jídlu, což může vést k nechtěnému úbytku hmotnosti. V některých případech se objevují také nevolnosti, bolesti břicha a zvracení.
Jak si pomoci?
Pro zvýšení hladiny kortizolu je zásadní vyvážená strava s dostatkem bílkovin, zdravých tuků a komplexních sacharidů, které podporují funkci nadledvin. Nezbytný je také kvalitní spánek pro obnovu hormonální rovnováhy.
Další možností je olej z pupalky dvouleté, který podle výzkumů pozitivně ovlivňuje hormonální regulaci. Je bohatý na kyselinu gama-linolenovou z omega-6 mastných kyselin – jedné ze zdravých tuků. Nabízíme koncentrovaný pupalkový olej v kapslích obohacený o vitamín E, který jako antioxidant podporuje hormonální rovnováhu. Tento přípravek je vhodný i pro ženy v období menopauzy.
Závěr
Kortizol patří mezi nejdůležitější hormony v těle – má klíčový význam pro reakce na stres, regulaci metabolismu, hladiny cukru v krvi a krevního tlaku. Udržovat jeho hladinu v rovnováze je zásadní, protože jakýkoli výraznější odklon může ohrozit zdraví. Kromě zdravého životního stylu můžete podpořit hormonální rovnováhu i vhodnými doplňky stravy.
Autor: Mgr. Petronela Misárová – bioložka
Zdroje:
- https://my.clevelandclinic.org/health/articles/22187-cortisol
- https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/understanding-the-stress-response
- https://www.mdpi.com/1660-4601/18/2/676
- https://www.news-medical.net/health/The-Link-Between-Cortisol-Inflammation-and-Disease.aspx
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK538239/
- https://emedicine.medscape.com/article/2088826-overview
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cushing-syndrome/symptoms-causes/syc-20351310
- https://jag.journalagent.com/nci/pdfs/NCI-42103-RESEARCH_ARTICLE-SENOL.pdf
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551526/
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/addisons-disease/symptoms-causes/syc-20350293
- https://e-jmm.org/DOIx.php?id=10.6118/jmm.18190
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/cortisol-and-stress
